저는 자영업을 하면서도 영화 보는 걸 좋아해서, 새로운 영화가 개봉할 때마다 꼭 챙겨보는 편입니다. 특히 베테랑2는 정말 오랜만에 기다리던 영화라서 개봉 소식을 듣고 바로 예매했어요. 기억하시겠지만, 2015년에 개봉한 베테랑은 그 해 최고의 흥행작 중 하나였죠. 황정민 배우가 연기한 서도철 형사의 카리스마와 함께, 악당 조태오(유아인 분)를 응징하는 장면은 아직도 잊을 수 없을 만큼 강렬한 인상을 남겼어요. 그래서 이번 속편이 나온다고 했을 때부터 개인적으로 엄청 기대하고 있었어요. 이번 영화는 그 기대를 저버리지 않고 개봉 첫날부터 49만 7547명의 관객을 동원하며 대박 조짐을 보였습니다. 이 수치는 2024년 현재 최고 흥행작인 파묘의 첫날 관객 수인 33만 명을 뛰어넘었을 뿐만 아니라, 전작인 베테랑의 첫날 기록인 41만 명도 초과한 수치죠. 그만큼 많은 이들이 이번 영화를 기다렸다는 걸 숫자로 실감할 수 있었어요.
베테랑2가 이렇게까지 인기를 끄는 데에는 다양
한 이유가 있을 겁니다. 일단 속편이라는 점에서 전편을 사랑했던 관객들의 기대를 한 몸에 받고 있다는 점이 클 것 같아요. 베테랑 1편이 워낙 잘 만들어졌기 때문에, 그때 느꼈던 짜릿한 카타르시스를 다시 한번 경험하고 싶은 마음이 컸던 거죠. 또, 이번 영화에서는 새로운 캐릭터로 정해인 배우가 합류했는데, 그 역시 기대 요소 중 하나였습니다. 그는 극 중에서 막내 형사 박선우 역할을 맡았는데, 서도철 형사와 함께 사건을 풀어나가는 든든한 조력자로 등장합니다. 황정민 배우의 베테랑 연기와 정해인 배우의 신선함이 어떻게 조화를 이룰지 궁금했어요. 그리고 실제로 영화를 본 후, 이 둘의 호흡이 기대 이상으로 좋았다는 평이 많습니다. 캐릭터 간의 케미는 속편 영화에서 매우 중요한 요소 중 하나인데, 이 점에서 베테랑2는 성공적이었던 것 같아요.
개봉 전부터 예매율이 무려 76.4%에 달한 것만 봐도, 이 영화에 대한 관심이 얼마나 높았는지를 알 수 있습니다. 사실 요즘은 OTT 플랫폼이 강세를 보이면서 극장에 가서 영화를 보는 사람들이 예전보다 줄었다고들 하잖아요. 그런데도 이렇게 높은 예매율을 기록한 걸 보면, 역시 큰 스크린에서 즐겨야 할 액션 영화라는 점이 관객들에게 매력적으로 다가온 것 같습니다. 저도 영화를 보는 내내 그 짜릿한 액션과 긴박한 전개에 손에 땀을 쥐고 봤어요. 베테랑2는 CGV의 골든에그지수에서 86%라는 높은 긍정적인 평가를 받았습니다.
개인적으로도 이 점수가 꽤 타당하다고 느껴졌어요. 물론 모든 관객이 다 만족한 건 아니겠지만, 대다수의 사람들이 이 영화의 강렬한 액션과 캐릭터들에 높은 점수를 줬다는 건 분명합니다. 다만, 몇몇 관객들은 스토리가 다소 진부하다고 느꼈다는 평가도 있었어요. 아무래도 전편에서 이미 한 차례 다뤘던 정의구현의 틀이 반복되다 보니 그런 인상을 받았을 수도 있겠지만, 저는 이 정도의 클리셰는 오히려 관객들에게 익숙함을 주고, 그 속에서 새로운 재미를 발견하게 해준다고 생각했어요.
이번 영화는 서도철 형사와 박선우 형사가 힘을 합쳐 연쇄살인범을 추적하는 내용을 다루고 있습니다. 전편에서 보여주었던 것처럼 정의로운 경찰의 모습과, 악을 무너뜨리는 통쾌한 장면들이 이번에도 고스란히 담겨 있죠. 특히 황정민 배우는 전편에서와 마찬가지로 서도철 형사의 강렬한 매력을 그대로 유지하면서도, 세월이 흐른 만큼 조금 더 깊이 있는 연기를 보여주었습니다. 그리고 정해인 배우는 이 영화에서 새로운 에너지를 불어넣어줬어요. 막내 형사로서의 풋풋함과 동시에 사건을 풀어나가는 데 있어 진지함을 잃지 않는 캐릭터를 훌륭히 소화해냈죠. 이 두 배우의 케미는 이번 영화의 큰 장점 중 하나로 꼽히고 있습니다.
한국 영화계에서 액션과 범죄 장르는 항상 인기가 많았습니다. 관객들은 긴박한 전개와 통쾌한 결말을 기대하며 이 장르를 선호하죠. 베테랑2 역시 이런 한국 영화의 흥행 트렌드를 잘 반영한 작품입니다. 최근 몇 년간 한국 영화들은 다양한 장르에서 큰 성공을 거두었고, 특히 액션과 범죄를 다룬 작품들이 관객들에게 많은 사랑을 받고 있습니다. 이번 베테랑2도 그런 트렌드에 부합하며, 속편 영화가 갖는 장점을 최대한 살려낸 작품이라고 할 수 있어요. 전편의 성공을 기반으로 더 많은 관객을 끌어들이는 데 성공한 만큼, 앞으로도 한국 영화 산업에서는 이런 속편 영화들이 더욱 활발히 제작될 것으로 보입니다.
베테랑2는 단순히 속편이라는 명목만으로 인기를 끌고 있는 것이 아닙니다. 이 영화는 캐릭터와 스토리, 그리고 그 속에서 전개되는 액션이 관객들에게 강렬한 인상을 남기고 있습니다. 한국 영화는 점점 더 관객의 기대를 충족시키기 위해 스토리와 캐릭터 개발에 많은 노력을 기울이고 있습니다. 이런 점에서 베테랑2는 그 노력이 결실을 맺은 작품이라고 할 수 있죠. 그리고 저는 이 영화가 그저 흥행에 그치지 않고, 앞으로도 한국 영화가 나아가야 할 방향을 제시하는 중요한 작품 중 하나로 기억될 것 같습니다.
결국 베테랑2는 개봉 철날부터 많은 관객을 극장으로 불러모으며 흥행 신호탄을 쏘아 올렸습니다. 예매율과 관객 수 모두에서 눈에 띄는 성과를 기록한 이 영화는 액션과 범죄 장르를 사랑하는 관객들에게 큰 만족을 주고 있습니다. 스토리가 다소 진부하다는 의견도 있지만, 많은 이들이 이 영화에서 찾고자 했던 액션의 쾌감과 정의구현의 카타르시스는 충분히 전달되었죠. 앞으로 남은 흥행 성적 역시 기대가 되며, 한국 영화가 이 작품을 기점으로 또 한 번의 성장을 이루길 바라는 마음입니다.
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